NASHVILLE,PGI.OR.ID-Gereja dan para pendeta di Presbyterian Church of America mengangkat The Covenant School di Nashville, Tennessee, dalam doa setelah seorang penembak trans-identifikasi berusia 28 tahun menembak dan membunuh tiga anak dan tiga orang dewasa di sebuah sekolah dasar yang berafiliasi dengan denominasi tersebut pada Senin (27/3/2023) pagi.

Polisi mengidentifikasi penembak sebagai mantan siswa di sekolah tersebut Audrey Hale dari Nashville, yang baru saja memilih identitas seksual baru sebagai seorang pria. Mereka mengatakan penembak itu dipersenjatai dengan “setidaknya” dua senapan serbu dan pistol selama serangan itu.

Pihak berwenang mengidentifikasi anak-anak itu sebagai Evelyn Dieckhaus, Hallie Scruggs dan William Kinney, dua di antaranya berusia 9 tahun dan satu berusia delapan tahun dan akan segera berusia 9 tahun, dan Cynthia Peak (61), Katherine Koonce (60), dan Mike Hill (61).

“Komunitas kami sangat sedih,” Sekolah Kovenan, sebuah pelayanan Gereja Presbiterian Kovenan, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Kami sangat berduka atas kehilangan yang luar biasa dan terkejut karena teror yang menghancurkan sekolah dan gereja kami. Kami fokus untuk mencintai siswa kami, keluarga kami, fakultas dan staf kami dan memulai proses penyembuhan. …

“Kami menghargai curahan dukungan yang telah kami terima, dan kami sangat berterima kasih kepada responden pertama yang bertindak cepat untuk melindungi siswa, pengajar, dan staf kami. Kami meminta privasi saat komunitas kami bergulat dengan tragedi mengerikan ini – untuk siswa, orang tua, pengajar, dan staf kami.”

Koonce adalah kepala sekolah, menurut situs web sekolah, The Nashville Presbytery mengkonfirmasi kepada CBS News bahwa Scruggs yang berusia 9 tahun adalah putri dari Chad Scruggs, pendeta senior di Covenant Presbyterian Church dan mantan pendeta di Park Cities Presbyterian Church di Dallas.

“Kami mencintai keluarga Scruggs dan berduka bersama mereka atas putri mereka yang berharga, Hallie. Bersama-sama, kami percaya pada kuasa Kristus untuk mendekat dan memberi kami kenyamanan dan harapan yang sangat kami butuhkan,” kata Pendeta Senior Gereja Presbiterian Park Cities, Mark Davis.

Paul Goebel, gembala rekanan dari Park Cities Presbyterian Church Dallas, berkata bahwa jemaatnya menangis “dalam-dalam atas kesedihan yang tak terbayangkan yang dialami oleh teman-teman kita di Gereja dan Sekolah Presbiterian Kovenan dan akan terus menderita.”

“Sebagai saudara dan saudari dalam Kristus, kita akan menderita bersama teman-teman kita dan berduka bersama, tetapi tidak seperti mereka yang tidak memiliki pengharapan akan Yesus,” katanya.

Mark Davis, pendeta senior Park Cities, mengatakan kepada afiliasi ABC News WFAA di Dallas bahwa anggota Park Cities telah terbang ke Nashville untuk menghibur keluarga Scruggs, yang memiliki tiga anak lagi, saat mereka berduka. “Mereka sangat terhubung dengan tubuh [gereja] ini,” kata Davis. “Bahkan sekarang, anggota gereja kami terbang ke Nashville untuk bersama mereka. Dampak yang mereka miliki di sini sangat besar.” “Keempat anak mereka memiliki pancaran itu; kita berbicara tentang pancaran Kristus, bahkan di usia muda,” katanya. “Mereka anak-anak yang berbakat, mereka benar-benar. Tapi mereka adalah anak-anak yang saleh.”

Kepala Polisi Nashville John Drake mengatakan serangan itu ditargetkan, dan polisi telah menemukan tulisan dan peta rinci sekolah dan protokol keamanannya. Hale “siap menghadapi konfrontasi dengan penegak hukum” dan “siap melakukan lebih banyak kejahatan” sebelum dibunuh, kata Drake. Polisi juga sedang melakukan penggeledahan di rumah Hale di mana mereka menyita “senapan yang digergaji, senapan kedua, dan bukti lainnya.”

Pada Selasa (29/3/2023) pagi, polisi Nashville merilis rekaman kamera tubuh dari dua petugas yang menembak ke arah penembak. Video tersebut memperlihatkan para petugas memasuki Sekolah Kovenan pada Senin pagi sebelum naik ke lantai dua, di mana mereka menemukan Hale.

Di Facebook, Ken Klett, pendeta senior dari Covenant Presbyterian Church di Hollan, Michigan, menyuarakan kehancurannya atas peristiwa tragis tersebut dan mengatakan jemaatnya berdoa bagi mereka yang terkena dampaknya. (christianpost.com)