SWITZERLAND,PGI.OR.ID-Pemimpin ekumenis terkasih dan pembawa damai yang tak kenal lelah Dr Agnes Abuom telah meninggal pada usia 73 tahun di negara asalnya Kenya, setelah sesaat mengalami sakit. Dia meninggal dunia pada malam hari tanggal 31 Mei 2023.

Sebagai seorang Anglikan awam, Abuom pada 2013 menjadi wanita pertama, dan orang Afrika pertama yang melayani sebagai Moderator Komite Pusat Dewan Gereja Dunia (WCC), ketika dia dipilih secara aklamasi di Sidang Majelis ke-10 WCC di Busan, Republik Korea. Dia bertugas hingga Sidang Majelis ke-11 WCC pada September 2023, yang diadakan di Karlsruhe, Jerman. Abuom adalah presiden WCC dari 1999 hingga 2006.

Abuom digantikan sebagai moderator WCC dari komite pusat pada September 2022 oleh Uskup Heinrich Bedford-Strohm, yang berkomentar, “Setelah mendapatkan berita sedih ini, saya baru saja menonton video terakhirnya di beranda WCC, yang merupakan warisannya bagi kita sebagai kepemimpinan yang baru. Sangat mengharukan bagi saya untuk mendengarnya berbicara.

Bedford-Strohm berkata: “Saya akan selalu mengenangnya dengan penuh kasih. Sedih kehilangan dia begitu cepat setelah akhir pelayanannya ke WCC. Saya senang dia masih mendapat kehormatan disebut sebagai kanon Anglikan. Kami akan merindukan cintanya, kebijaksanaannya, kebaikannya, kepercayaan dirinya, inspirasinya. Dia sekarang bersandar pada lengan abadi.”

Pendeta Prof Dr Jerry Pillay, yang masa jabatannya sebagai Sekretaris Jenderal WCC dimulai pada Januari tahun ini, mengatakan, “WCC berduka atas kehilangan mantan moderatornya, Dr Agnes Abuom, yang meninggal pada 31 Mei setelah sakit singkat. Dia adalah seorang wanita dengan semangat rendah hati, kasih sayang yang besar dan iman yang teguh. Meskipun bertubuh kecil namun dia memiliki energi, kekuatan dan visi kepemimpinan yang jauh melampaui jangkauan banyak orang seusianya.”

Pillay menambahkan, “Kebijaksanaan, kesabaran, kemampuannya untuk mendengarkan, kepekaan dan keteguhan semua memberinya kualitas seorang pemimpin yang dinamis dan bijaksana. DGD diberkati karena dia melayani selama bertahun-tahun dalam gerakan ekumenis dan kemudian dalam 8 tahun terakhir sebagai moderator panitia pusat. Semangatnya untuk persatuan umat Kristiani, keadilan dan perdamaian adalah yang mendorongnya untuk memberikan pelayanan yang berkorban dan tak kenal lelah kepada WCC. Kami akan selalu mengingatnya dengan sukacita dan ucapan syukur. “Berbahagialah mereka yang meninggal dalam Tuhan, mereka akan hidup selamanya.”

Pillay menyimpulkan, “Semoga kehadiran dan kuasa Roh Kudus membawa penghiburan, nasihat, kedamaian, cinta, kekuatan dan harapan bagi keluarga, teman, gereja Agnes dan semua orang yang mengenal dan mencintainya di WCC dan seterusnya. Semoga rahmat Tuhan menyertai cukup untuk kalian semua.”

Uskup Mary Ann Swenson, mantan Wakil Moderator Komite Pusat WCC, mengatakan Abuom adalah berkah. “Saya ingat pertama kali kami bersama di Jenewa pada Desember 2013,” kata Swenson.

“Dia membawa saya ke kebaktian untuk Saint Lucia di Gereja Anglikan dekat hotel kami, dan saya belajar tentang tahun-tahun Agnes di Swedia. Hari ini kita menghormati Santa Agnes. Aku akan merindukannya setiap hari selama sisa hidupku. Dia adalah pemimpin yang luar biasa. Bagi kami untuk berjalan berdampingan selama sembilan tahun dalam Ziarah Keadilan dan Perdamaian kami adalah perjalanan puncak dalam hidup saya. Syukur kepada Tuhan untuk kehidupan dan kesaksian dari wanita yang luar biasa ini.”

Pdt. Dr Olav Fykse Tveit, Uskup Ketua Gereja Norwegia, dan mantan Sekretaris Jenderal WCC dari 2010-2020, mengatakan Abuom adalah salah satu tokoh dan pemimpin besar dalam keluarga Kristen global di zaman kita. “Tahun-tahun kita bekerja bersama, memimpin pekerjaan Dewan Gereja Dunia, akan tetap menjadi kenangan berharga dan momen berkat yang akan saya hargai selamanya,” kata Tveit. “Dr Agnes adalah putri Afrika, sangat berbakat dan diberdayakan oleh Tuhan untuk mengangkat masalah besar persatuan di antara orang-orang dan di antara gereja-gereja di seluruh dunia.”

Tveit merefleksikan kebijaksanaan, hasrat, dan spiritualitas Abuom, yang dibangun di atas iman dan pengalamannya yang berharga. “Dr Agnes adalah seorang juara persatuan Kristiani sejati, persatuan dalam iman, harapan, dan cinta, dengan keadilan dan perdamaian untuk semua,” katanya. “Dia memimpin perjuangan bersama kita dalam gerakan ekumenis untuk persatuan, perdamaian, dan keadilan di seluruh dunia dengan belas kasih dan kompetensi profesional, tertanam dalam spiritualitas yang dalam dan mendalam: ‘Mari kita berdoa! Tolong, pimpin kami dalam doa!’—jadi dia selalu memulai dan mengakhiri setiap sesi pekerjaan.”

Tveit menambahkan bahwa Abuom mendorong orang untuk menggunakan karunia dan waktu mereka untuk melayani Tuhan dalam panggilan yang diberikan oleh gereja kepada mereka. “Dia menyampaikan ini secara pribadi kepada saya dan orang lain, mendorong dan menantang kami untuk berani dan setia dalam panggilan kami,” kata Tveit. “Saat dia memimpin Dewan Gereja Dunia, tetapi juga dalam banyak tugas lain yang dia terima, dia telah memberi kita model kepemimpinan dan pemuridan yang unik.”

Perjalanan ekumenis Abuom dimulai jauh sebelum pemilihannya sebagai moderator. Lahir di Kenya Barat Laut pada 1949 dari sebuah keluarga dengan empat saudara laki-laki, akar ekumenis Abuom sangat dalam, dengan anggota keluarga Protestan, Katolik, Anglikan, dan Pantekosta serta pendidikan anak usia dini di sekolah misionaris. Keterlibatan politiknya juga muncul sejak awal dan tepat, kembali ke masa mahasiswanya di Universitas Nairobi, ketika aktivisme Kristen membawanya ke pengasingan dan, kemudian, dipenjara.

Abuom terlibat dengan Dewan Gereja Dunia ketika pertemuan WCC diadakan di Nairobi pada 1975. Dia juga terlibat dalam organisasi mahasiswa dan politik – yang terakhir menyebabkan kontroversi yang membawanya meninggalkan Kenya ke Swedia pada 1975. Di sana dia belajar bahasa Swedia dan memperoleh gelar di bidang pendidikan. Setelah dua tahun sebagai pekerja muda untuk WCC di Jenewa, ia kembali ke Swedia dan meraih gelar doktor misiologi dengan tesis “Peran Organisasi Non-Pemerintah dalam Pembangunan.” Dia bekerja di Sub-Unit Pemuda WCC pada 1980-an dan kemudian bekerja dengan masalah pengungsi untuk WCC di Sudan, dan bekerja selama dua tahun di Zimbabwe sebagai tutor.

Kembali ke Kenya pada tahun 1989, Abuom dipenjara karena penentangannya terhadap Presiden Daniel Arap Moi. Dia kemudian bekerja untuk Gereja Anglikan Kenya, kebanyakan dengan masalah pembangunan nasional, dan dari tahun 1991 dengan program pendidikan kewarganegaraan. Suami Abuom, Wilfred, meninggal dunia pada tahun 2014.

Agnes Abuom menjabat tiga periode berturut-turut di Komite Pusat, pertama sebagai Presiden WCC (1998-2006), kemudian sebagai Anggota (2006-2013) memoderasi Komite Referensi Kebijakan, kemudian sebagai Moderator Komite Pusat (2013-2022). ). Majelis WCC pertamanya adalah Nairobi (1975). Dia adalah seorang delegasi Gereja Anglikan Kenya di majelis Harare (1998), Porto Alegre (2006), Busan (2013) dan Karlsruhe (2022).

Dia menjabat sebagai Moderator Komite Masalah Publik di Porto Alegre, Moderator Komite Referensi Kebijakan di Busan dan Moderator Majelis di Karlsruhe. Dia juga anggota Komisi Khusus untuk Partisipasi Ortodoks di WCC dan Komite Tetap untuk Konsensus dan Kolaborasi. (oikoumene.org)